莎士比亞經典之作《凱撒大帝》（Julius Caesar），劇本由古至今，穿梭數百年來到今天，它依然被認為是歷久不衰的作品。若將悲劇放到政治或人性等不同的語境中，也有它值得去繼續探討的價值。而當著名京劇大師、演員、劇作家、導演兼「當代傳奇劇場」創辦人吳興國，遇上這劇本時，有血有淚的歷史與故事，已叫他不得不將《凱撒大帝》重返舞台，卻用上全新戲曲文本與音樂，糅合傳統戲曲表演程式與當代劇場元素，用當代重新演繹歷史。除了《凱撒大帝》，吳老師還跟我們說着莎士比亞的偉大、京劇的命運。
當代的凱撒
名京劇大師、演員、劇作家、導演兼「當代傳奇劇場」創辦人吳興國
在跟老師談凱撒，他已急不及待分享整個歷史的來龍去脈。他眼中的凱撒，是一位非常了不起而充滿智慧的羅馬將軍和政治家。凱撒出身於貴族，在公元前60年，凱撒、克拉蘇和龐培秘密結成三頭同盟（非正式的政治聯盟），統治了羅馬政治多年。隨後亦對高盧全境（法國）、日耳曼（德國）、不列顛（英國）等多地進行全面的征服，不斷擴展羅馬的領土。其後，他更率軍佔領羅馬，打敗龐培，集大權於一身，實行獨裁統治。不過，被認為是永久獨裁者的他，激怒民粹主義的精英階層；公元前44年，凱撒最終被布魯圖斯和卡西烏斯領導的一群叛亂元老刺殺死亡。「凱撒真的是獨裁者嗎？他在外圍為羅馬爭取土地，統治時並發起了社會和政府改革計劃，包括創建儒略歷、土地改革並幫助退伍軍人，其遺囑更把台伯河的花園留給人民公用，並贈予財產予自己的公民，最後歷史來到這裡，你真的會判他有罪嗎？」
吳興國將帶領當代傳奇劇場，第四度踏上香港藝術節舞台，並特邀「崑曲王子」張軍破天荒合作，結合傳統戲曲表演與現代劇場元素，以全新的改編劇本與音樂，重新演繹莎士比亞著名歷史劇《凱撒大帝》。
當然，老師考慮到要將過百年的歷史搬到現代的舞上台，有必要作出創意的改編、角色的更新、融合更多現代舞台的效果，「我將會與上海崑曲藝術家張軍合作，我倆均一人飾演多角，另加上全新角色重新闡述歷史，所以經過這麼多處理後，劇本經已跟原本的那個很不相同。」老師分享，他將會飾演凱撒、元老和一個現代版的文青等角色；張軍則以詩人、布魯圖及鬼魂等角色亮相。芸芸角色之多，眾多均來自當時的歷史，卻來了一個文青，老師也就此角色作出解釋：「俄烏戰爭、以巴衝突，新冠病毒的來襲……我們都目擊這一切的發生，每天聽着新的新聞，但我們卻可以做到甚麼呢？於是，我想加添一個文青的角色，他是來考古的，見證與重返歷史，卻只能無奈地記錄、觀看，他也甚麼都做不了。但他都把歷史記錄下來了，如你想知道前人是如何由戰爭走向和平，那你便看看這件事，就自會明白，這都基於人類而致。藉由歷史，來看看自己吧。」
《凱撒》講述古羅馬英雄凱撒，被一眾元老背叛刺殺的故事，劇場將在二月來到香港，上演一場新媒體戲曲歌劇。
除了故事改編，還積極擺脫莎士比亞的劇本本有的分場及內容結構以外，當中場景、聲音以及影像，也分別作出了新嘗試，「在台上的設計，我們都把多媒體與影像都放進來了，然後有很多舞蹈的東西也放進來。音樂也作出了大膽的嘗試，前者均不屬於昆曲或京劇的音樂類型，而是用歌劇的方式創作出來的。」這場生死之戰，看來將為我們帶來一場虛實相生的新媒體戲曲歌劇。
為了看見與突破自己
《凱撒》，這是老師演繹莎士比亞的第六部作品。他喜歡莎士比亞，是因他為最常談政治的劇作家，「在那個年代談政治，是非常勇敢的。他也好像藉《凱撒》，提醒那些有權有勢的人類：你的一舉一動，其實是會被世界看到的，甚至會影響你後代的，莎士比亞只是用最易入口的方法，引導你進來這舒適而唯美的大劇院，一起靜靜卻不能離坐地看着嚴肅的問題；另一邊廂，他之所以被世人敬佩，也是因為他用一個『人』的角度出發，去看每一個階層，所有情感、衝突、人性，都赤裸地呈現在觀眾眼前。」莎士比亞作品的意義，無非就是想勾起人的本質。
