Winnie Harlow在4歲時被診斷患有白蝕症，然而她面對的不只疾病為她帶來外貌的改變，更要面對隨之而來生活中的種種困難。8歲時，她異於其他小朋友的外貌令她遭到欺凌，同學們因為對白蝕症不了解，怕被傳染而排擠她，更嘲笑她是乳牛、斑馬等，令她弱小的心靈屢受傷害。

霸凌就像一把鋒利的刀，狠狠刺進Winnie Harlow小小的心。她因為遭受嚴重的欺凌，認識不了朋友，變得自暴自棄，在初中時她常與別人打架，又經常走堂，在16歲時更中途輟學。後來她更透露，當年其實有輕生的念頭！

幸好Winnie Harlow後來想通了，沒有走上自殺這條不歸路。撇除有別於正常人的樣貌，Winnie Harlow其實和一般人沒分別，有些外在條件甚至比一般人更優秀，例如她175cm的標準模特兒身高、勻稱的身材、標緻的輪廓……這些都是她的優點。正因如此，後來她慢慢萌起了想當模特兒的理想。

雖然她節目中憑藉其自信的表現獲得了很多關注，但這並不代表她的模特兒之路從此一帆風順。一方面，她被讚賞勇於面對自身缺陷，但另一方面亦承受着不少流言蜚語，她被人說成痲瘋病患者、漂白自己的皮膚、刻意將自己的皮膚變得與眾不同等等。不僅如此，因為沒有模特兒經紀公司願意冒險與她簽約，令她的模特兒事業一度受阻。

「每個人生而不同，若太介意外表，只會錯失生活中其他的重要事情。」(We come in so many different shape and sizes so I also want people to understand that you can't take it too seriously or life will pass you by.)

然而，這時候的Winnie Harlow已不再是當初因為外表缺陷而自慚形穢的女生。她學會對這些批評不屑一顧，勇於做自己，不受別人的眼光影響，不再刻該遮掩自己的缺陷。她一直堅持，到2014年終於迎來轉機，當時西班牙品牌Desigual想找新面孔拍攝廣告，大膽相中她，廣告出來後反應十分好。慢慢地，她的身影穿梭不同時裝週、品牌廣告和各大時裝雜誌封面。她，終於站上了夢寐以求的舞台。

「自信不會消除你的不安全感，但沒安全感也不代表你沒自信。」(Confidence doesn't eliminate insecurities, and insecurities don
’
t mean you
’
re not confident.)

隨着事業更上層樓，Winnie Harlow甚至被GQ Portugal選為「年度最佳模特」(Role Model of The Year)，2016年更入選BBC全球百大女性。當人人都覺得她能夠跨過白蝕症帶來的障礙，是所有白蝕症患者的「典範」時，她卻不以為然，說根本不想成為別人的典範，只想當別人的「啟發」。她不願意將自己的思想強加到其他患者身上，不會勸告其他患者不用化妝來遮蓋皮膚瑕疵。她覺得只要用一個他們認為舒服的方式生活便可。