18年前，宋智孝拍攝雜誌封面出道，她在出生時名字為「千成林」，後改名千秀妍，但讀起來都不甚響亮，當時《藍色生死戀》大熱，「雙宋」宋承憲及宋慧喬大紅，因此她取藝名宋智孝。

與無數在韓國演藝圈出道的小女生一樣，宋智孝最初也由客串及配角做起，在《宮》中飾演的也是不討好、介入男女主角感情的角色，演這種角色會被觀眾厭惡，初入行的智孝未懂承受壓力，曾經哭過很多次。

就算是2010年已經擔當《Running Man》主持人之一，但當時《RM》仍在初創，宋智孝仍然以拍攝不少電視劇，包括古裝鉅作《階伯》，當時她一邊要拍《RM》、一邊要拍《階伯》，十分繁忙。

不過，這時候她要兼拍《階伯》及《RM》，根本沒有時間躺在醫院療養，但是也收到非常好的效果：Running Man逐漸成為紅遍全亞洲的韓國王牌綜藝節目，宋智孝也因而走紅。

不但宋智孝創造了《RM》，《RM》也在改變了智孝，現時智孝以傻大姐形象示人，其實智孝原本是位小心翼翼、內向的人，不太會與別人交流，大家看到《RM》內的智孝，是否難以想像？

自從宋智孝參與《Running Man》後，多年來幕前幕後令她既快樂又投入，令她個性變得開朗起來，甚至因為開心，外貌沒有隨年紀變化，智孝找到了自己的風格，就是偏向樸實、過得開心。

在2012年，宋智孝曾承認與當時CJ事務所的白昌洙交往，分手後智孝的感情生活好像沒有著落，智孝自己倒不急於找新男友，把身邊的朋友都急死了。

感情上，宋智孝也有自己一套，比如男友出軌：「我想我大概會原諒他一次，每個人都會有錯，就當它是一個錯誤吧。不過如果被我發現了第二次的話，我這一輩子也不會原諒他。」